1879년부터 매년 개최되며, 'Toronto Industrial Exhibition'라는 이름으로 캐나다 전역의 상인들이 토론토에 모여, 농산물과 기술품을 전시하고 파는 것에서 유래됨. 1912년 이후 지금의 CNE로 명칭을 바꾼 후 각종 이벤트와 쇼, 카지노, 놀이기구, 콘서트, 게임 그리고 다양한 먹거리를 포함하여 여러가지 종류의 액티비티와 볼거리가 넘치는 축제로 남녀노소 모두가 즐길 수 있는 토론토 최대 규모의 여름 축제로 성장함.